На специална церемония снощи в зала 6 на НДК жребият определи с белите фигури днес да започне гросмайстор Веселин Топалов. Организаторите на турнира първо изнесоха две урни с имената на шахматистите в тях и Гата Камски изтегли листчето с надпис „Топалов”. Това даде право на нашия гросмайстор да избира между две кутии с бяло и червено вино, съответно бели и черни фигури. Церемонията започна с ретроспекция на световните шампиони по шах и артистични изпълнения. По-късно министър-председателят Сергей Станишев и Кирсан Илюмжинов, президент на световната шахматна федерация (ФИДЕ) и президент на Руската автономна република Калмикия поднесоха поздравления към играчите. 17.02.2009